Merlín se reinventa: de oficinas a centros de datos para la ia en tiempo récord
En una jugada audaz que redefine su estrategia empresarial, Merlin Properties ha acelerado su transformación hacia el gigante de infraestructuras para inteligencia artificial. En apenas dos semanas desde la presentación de su plan 'De Mega a Giga', la socimi liderada por Ismael Clemente ya ha ejecutado una ampliación de capital exprés, captando 700 millones de euros en un mercado volátil marcado por la escalada de tensiones en Oriente Medio.
Un impulso financiero sin precedentes
La colocación, respaldada incondicionalmente por sus accionistas de referencia, Nortia (holding de Manuel Lao) y Santander, representa la primera 'dosis' de una ambiciosa inyección de 15.000 millones de euros que Merlin planea realizar hasta 2031 a través de la venta de acciones y bonos. Este movimiento estratégico no es una reacción tardía a la fiebre actual por la IA, sino la culminación de una visión a largo plazo forjada hace casi cinco años, cuando la compañía se alió con Edge, filial de Endeavour, para liderar la creación de la 'Diagonal Digital Ibérica'.
La Diagonal Digital Ibérica, un proyecto que busca posicionar a la Península Ibérica como un nodo de conectividad crucial entre Europa, América y África, aprovechando los cables submarinos que unen continentes, se sustenta en la construcción de una red de centros de datos de última generación. La apuesta es clara: dejar atrás el negocio tradicional de oficinas, locales comerciales y naves logísticas para convertirse en un operador de referencia en infraestructuras para IA. Se ha comprometido a invertir cerca de 8.000 millones de euros en las primeras tres fases del plan, pero la guinda del pastel, un 'megacampus' de datos en Navalmoral de la Mata (Extremadura), podría elevar la inversión total hasta esos 15.000 millones si se obtienen los permisos regulatorios necesarios.
Competencia y ventaja en un mercado en ebullición
La carrera por dominar el mercado de centros de datos en España es feroz. Merlin se enfrenta a gigantes como AWS (Amazon), Blackstone y ACS (líder en EEUU con su filial Turner), pero la compañía española confía en su agilidad y velocidad de ejecución. La cifra habla por sí sola: Merlin asegura tener hasta 20 meses de ventaja sobre sus competidores en la puesta en marcha de sus centros de datos, con un tiempo de construcción 15 meses inferior a la media del sector.
La alianza con Edge, que aporta la Tecnología y la gestión operativa, mientras que Merlin lidera la construcción, se queda con la propiedad y los flujos de alquiler, ha demostrado ser una fórmula de éxito. El equipo combinado de Merlin Edged ya supera los 300 profesionales y ha logrado la cualificación por tres de los cuatro 'hyperscalers' Tier-1 (Amazon, Meta y Google), además de establecer alianzas estratégicas con Nvidia y convertirse en proveedor para CoreWeave, Lambda, Crusoe y Nebius. Todo el equipamiento, cabe destacar, se fabrica en la UE y países OCDE, garantizando la trazabilidad y la seguridad de la cadena de suministro.
Según estimaciones internas, la capacidad de Merlin en centros de datos pasará de 314 MW en 2025 a 2.166 MW en 2030, una cifra que refleja la creciente demanda de potencia eléctrica para alimentar las máquinas y servidores de estas fábricas de IA. Un estudio de McKinsey, citado por Merlin, prevé una inversión global de 7 billones de euros en infraestructuras digitales en la llamada 'carrera de la IA', un escenario que la socimi se prepara para liderar.
La compañía, que espera que los centros de datos representen el 65% de su negocio en menos de cinco años, se ha transformado radicalmente, pasando de un modesto 6% en 2025 a una potencia en el sector. Con una inversión acumulada de 7.840 millones de euros en las primeras tres fases y unas rentas brutas anualizadas que alcanzarán los 1.150 millones, Merlin no solo está construyendo centros de datos, sino un futuro tecnológico para España.