Amazon revoluciona la construcción de centros de datos con 'houdini'
Amazon está a punto
de cambiar radicalmente la forma en que se construyen sus centros de datos, abandonando la tradicional construcción ‘in situ’ por un modelo de fabricación modular que promete reducir significativamente los plazos y costes.
El plan ‘houdini’: de la fábrica al centro de datos
La iniciativa, bautizada como ‘Houdini’ en un guiño al famoso escapista, implica la prefabricación de grandes secciones de la sala principal de servidores en fábricas. En lugar de montar todo en el sitio, AWS envía módulos completos –del tamaño de un semirremolque y pesando casi diez toneladas– que se conectan entre sí una vez ubicados en el centro de datos.
Según documentos internos, este enfoque podría acortar los plazos de construcción en un 50%, pasando de 15 semanas a tan solo dos o tres, y eliminar hasta 50.000 horas de trabajo manual en el sitio. Un factor clave para este cambio es la creciente demanda de inteligencia artificial, que exige una expansión de la infraestructura a un ritmo sin precedentes.
El CEO de Amazon, Andy Jassy, ha reconocido que la compañía aún enfrenta limitaciones de capacidad, lo que ha impulsado la necesidad de soluciones innovadoras como ‘Houdini’. La empresa espera poder construir más de 100 centros de datos al año gracias a este nuevo método.
Si bien el concepto de centros de datos modulares no es nuevo, Amazon lo está llevando a una escala y un nivel de integración sin precedentes. La empresa, que planea comenzar la producción en Topeka, Kansas, Houston y Salt Lake City, tiene el control total sobre el diseño y la fabricación de los módulos, garantizando así la estandarización y la calidad.
Sin embargo, los desafíos persisten. El acceso a la energía sigue siendo el principal cuello de botella, ya que la instalación de conexiones a la red y la construcción de subestaciones pueden llevar años. Dimitrios Nikolopoulos, profesor de informática en Virginia Tech, subraya que “si bien optimizar el proceso de construcción es beneficioso, no afecta significativamente el tiempo total de puesta en marcha si la energía de la red se retrasa durante años”.
A pesar de estas limitaciones, ‘Houdini’ representa un paso adelante crucial para AWS. El objetivo es ofrecer infraestructura de IA más rápida y a menor coste, lo que atrae a los clientes que buscan ejecutar sus cargas de trabajo más exigentes. La capacidad de reducir los plazos de construcción y los costes de mano de obra podría marcar una diferencia significativa en la competitividad de la empresa.
Shaolei Ren, profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de California, Riverside, describe a ‘Houdini’ como “la última evolución de los centros de datos modulares”, destacando el nivel de integración y la escala a la que los hiperescaladores lo están aplicando. El éxito de esta iniciativa dependerá, en última instancia, de la capacidad de Amazon para superar los obstáculos energéticos y mantener la eficiencia en la producción y la logística.